Comme l'a proposé le philosophe Charles Taylor, notre époque est caractérisée par la grandeur et la misère. L'efficience de nos technologies, de nos organisations et de nos pratiques de gestion a permis des progrès gigantesques et un accroissement de richesse dans de nombreux pays. Ces progrès ont cependant engendré des problématiques majeures en termes de dignité humaine, de justice sociale, de conditions de travail, d'accès à l'emploi, de répartition des richesses, de risques technologiques ou de viabilité écologique. Étant donné que les organisations et leurs modes de management ont des effets considérables sur notre monde humain et naturel, il est impératif de développer une réflexion éthique d'envergure et d'habiliter les gestionnaires à encourager des décisions et des activités éthiques dans leur organisation.

Cet impératif correspond à des raisons multiples, exprimées en entreprises par des personnes très diverses, soit comportant des employés, des professionnels, des gestionnaires ou des leaders. Ces raisons comportent la volonté d'actualiser des valeurs profondes au travail, la nécessité de découvrir de nouveaux repères dans un monde pluraliste et complexe ou le besoin de trouver du sens face à l'émergence de scandales et de crises. Ces raisons comportent aussi la volonté de respecter le cadre légal, la nécessité stratégique de développer une légitimité et une bonne réputation corporative, l'impératif de stimuler l'engagement des personnes ou la nécessité d'assurer la performance des organisations dans un monde global où se multiplient les échanges entre des peuples de différentes cultures, valeurs et religions.

Ce séminaire étant un cours au choix, il part du principe que ses participants et participantes sont déjà convaincu(e)s de la nécessité d'une démarche éthique en organisation. Offert dans un programme professionnel, son objectif est à la fois d'exposer les participants et participantes aux grandes traditions qui ont abordé l'éthique à travers les siècles et de les aider à développer de nouvelles habiletés pour le développement de l'éthique en organisation. Ce séminaire est complémentaire aux autres offerts dans le programme de DESG, qui abordent différentes disciplines de base, des fonctions spécifiques d'entreprise ou différents enjeux, les considérations éthiques étant transversales.