Souvent ignorée dans l'enseignement du marketing, la distribution est à la base des fondements théoriques de la pensée en marketing et constitue un élément clé de la stratégie des entreprises de biens et services dans la chaîne de valeur. Dans les marchés de masse actuels, les organisations dépendent d'un bon nombre de partenaires d'affaires pour assurer la distribution physique de leurs biens et services et leur positionnement sur le marché. Ainsi, les organisations doivent identifier les partenaires qui leur permettront d'atteindre leurs objectifs de mise en marché, et parvenir à créer et à maintenir les liens d'affaires les plus avantageux pour l'ensemble des partenaires du réseau. Ce cours porte sur les dimensions théoriques et stratégiques de la distribution.

Plus spécifiquement, les objectifs poursuivis dans ce cours sont :

-Comprendre le rôle de la distribution au sein du marketing.
-Distinguer les rôles et les fonctions des différents intermédiaires d'un circuit de distribution.
-Comprendre les relations de pouvoir et les conflits qui peuvent exister entre les différents partenaires d'un circuit de distribution.
-Comprendre le rôle stratégique de la distribution pour les entreprises.
-Connaître les problématiques de recherche et la littérature sur les aspects de la gestion des circuits de distribution.